Universidade de Vassouras está produzindo biodiesel
Universidade consolida parceria com Prefeitura, Pesagro e FAPERJ em projeto de produção de biocombustíveis
24/07/2026
Tecnologia
Edição 536
Compartilhe:
A Universidade de Vassouras e a
Prefeitura Municipal de Vassouras vêm consolidando uma parceria que demonstra,
na prática, como ciência, inovação, educação e gestão pública podem caminhar
juntas em favor da sustentabilidade. Por meio do Projeto BioVassouras, o óleo
de fritura usado, que é um transtorno seja para a tubulação de esgoto (provocando
entupimento), como para o meio ambiente, é transformado em biodiesel,
estabelecendo um modelo de economia circular que beneficia o meio ambiente,
contribui para a formação de futuros engenheiros e retorna diretamente para a
população na forma de um serviço público mais sustentável.
A iniciativa teve início em maio
de 2022 e reúne a Universidade de Vassouras, a Prefeitura de Vassouras, por
meio da Secretaria Municipal do Ambiente, Agricultura e Desenvolvimento Rural,
e a Cesbra Biodiesel. O projeto integra um conjunto de ações voltadas ao
fortalecimento da Educação Ambiental, alinhadas ao Plano Municipal de Educação.
O ciclo sustentável começa com a
coleta seletiva realizada pela Prefeitura, em parceria com a cooperativa
responsável pelo serviço. O óleo de fritura descartado pelo comércio local, que
normalmente seria lançado na rede de esgoto, passa a ser recolhido e
encaminhado ao Laboratório de Biodiesel da Universidade de Vassouras.
12.000 litros de óleo de soja usados ao ano viram
biodiesel
Anualmente, cerca de 12 mil
litros de óleo residual recebem essa destinação ambientalmente correta. Esse
volume, inclusive, foi objeto de um estudo científico desenvolvido pela
Universidade, que registrou a coleta de 11.803 litros em 2021, 11.822 litros,
em 2022 e 12.842 litros, em 2023, demonstrando a regularidade da coleta e o
enorme potencial de aproveitamento desse resíduo como matéria-prima para a
produção de biocombustíveis.
Padrão da Agência Nacional do Petróleo
No Laboratório de Biodiesel,
professores e alunos do curso de Engenharia Química acompanham todas as etapas
do processo produtivo, desde a caracterização da matéria-prima até a obtenção
do biodiesel, sempre em conformidade com os rigorosos parâmetros de qualidade
estabelecidos pela Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis
(ANP).
A infraestrutura instalada na
Universidade permite a produção em duas escalas. A planta piloto possui
capacidade para produzir 16 litros de biodiesel por batelada, enquanto o reator
principal produz 50 litros por batelada, em ciclos de aproximadamente cinco
horas.
Esse avanço na capacidade
produtiva foi possível graças ao fortalecimento do projeto, por meio da
parceria estabelecida com a Pesagro, no âmbito do Acordo de Cooperação Técnica
firmado com a Universidade de Vassouras. Com recursos obtidos junto ao Programa
CapacitAgro, desenvolvido pelas Secretarias de Estado de Agricultura, Pecuária
e Abastecimento e de Ciência, Tecnologia e Inovação, por intermédio da Pesagro
e da Fundação Carlos Chagas Filho de Amparo à Pesquisa do Estado do Rio de
Janeiro (Faperj), foi possível implantar o reator de maior capacidade,
ampliando significativamente o potencial de pesquisa, inovação e
desenvolvimento tecnológico do laboratório.
O aspecto mais inovador do
Projeto BioVassouras está justamente na conclusão desse processo. O biodiesel
produzido na Universidade retorna à Prefeitura para abastecer os veículos
utilizados na própria coleta seletiva do município. Em outras palavras, o óleo
de fritura recolhido pela coleta seletiva transforma-se em combustível para
movimentar os caminhões responsáveis por esse mesmo serviço. Trata-se de um
exemplo concreto de economia circular, no qual o resíduo gerado pelo comércio
local é recolhido pelo poder público, transformado em energia limpa pela
Universidade e devolvido ao município para impulsionar a própria operação de
coleta. É um ciclo completo que une gestão pública, ciência, inovação e
sustentabilidade em benefício da população.
A última entrega de biodiesel
produzido no Laboratório da Universidade foi realizada em 21 de dezembro,
reforçando que a iniciativa já faz parte da rotina dessa parceria entre
universidade e poder público.
Os benefícios ambientais vão
muito além da substituição parcial do diesel fóssil. O projeto evita que
milhares de litros de óleo sejam descartados na rede de esgoto, reduzindo a
contaminação dos recursos hídricos, minimizando impactos ambientais e contribuindo
para a preservação dos rios e mananciais da região.
O subproduto glicerina vira sabonete
Outro diferencial é o
aproveitamento integral dos produtos obtidos durante o processo. A glicerina,
principal coproduto da produção do biodiesel, também recebe destinação
sustentável. Em vez de ser descartada, é utilizada em pesquisas voltadas ao
desenvolvimento de produtos de higiene, fabricação de sabões e aplicações na
construção civil, como aditivo e aglomerante para concretos e argamassas,
ampliando ainda mais os ganhos ambientais da iniciativa.
O projeto também extrapola os
limites do laboratório. Em parceria com a Secretaria Municipal de Educação, a
Universidade promove ações de capacitação para professores de Ciências Naturais
da rede municipal, disseminando conhecimentos sobre a produção de biodiesel,
sabão e bioplásticos a partir do óleo residual de fritura. Dessa forma,
pesquisa científica, inovação tecnológica, educação ambiental e extensão
universitária caminham lado a lado.
O Projeto BioVassouras foi
concebido por uma equipe multidisciplinar da Universidade de Vassouras, tendo
entre seus idealizadores a professora Cristiane Siqueira, além de outros
pesquisadores da Instituição. Ao longo dos últimos anos, a iniciativa
consolidou-se como um importante ambiente de ensino, pesquisa e extensão,
permitindo que os estudantes de Engenharia Química acompanhem todas as etapas
da produção do biodiesel, desenvolvendo competências técnicas em uma área
estratégica para o futuro da matriz energética brasileira.
O crescimento do projeto também é
evidenciado pelo reconhecimento conquistado junto às principais agências de
fomento do Estado do Rio de Janeiro. Além dos dois ciclos já aprovados no
Programa CapacitAgro, que viabilizaram bolsas de Treinamento e Capacitação
Técnica (TCT), a Universidade de Vassouras teve aprovado, recentemente, um novo
projeto na 3ª edição do Programa CapacitAgro, reafirmando a qualidade de suas
pesquisas e a confiança depositada pelas instituições de fomento.
Óleo de macaúba vai incentivar a produção da palmeira por
agricultores da região
Essa nova etapa amplia
significativamente o escopo do BioVassouras. Além do aproveitamento do óleo
residual de fritura, os pesquisadores passarão a desenvolver estudos utilizando
blends entre o óleo residual e o óleo de macaúba, incentivando a produção dessa
palmeira por agricultores da região e fortalecendo uma nova cadeia produtiva
voltada aos biocombustíveis sustentáveis. A proposta aproxima ainda mais a
Universidade do setor agropecuário, estimulando o desenvolvimento rural,
agregando valor à produção agrícola e ampliando as possibilidades de utilização
de matérias-primas renováveis.
Reitor
Segundo o reitor da Universidade
de Vassouras, Marco Antonio Soares de Souza, o BioVassouras demonstra como a
universidade pode transformar conhecimento científico em desenvolvimento
regional.
"O BioVassouras é um exemplo
claro da missão da Universidade de Vassouras: produzir conhecimento que gere
impacto positivo na sociedade. Conseguimos integrar ensino, pesquisa, extensão
e poder público em uma iniciativa que transforma um passivo ambiental em
energia limpa, formação de profissionais e melhoria dos serviços prestados à
população. O aspecto mais emblemático desse projeto é justamente o fechamento
do ciclo: o óleo de fritura coletado pela Prefeitura retorna como biodiesel
para abastecer a própria frota da coleta seletiva. Hoje, esse trabalho também
conta com importantes parceiros estratégicos, como a Pesagro-Rio e a FAPERJ,
demonstrando que a boa ciência atrai confiança, investimentos e gera
desenvolvimento. Estamos formando engenheiros, protegendo nossos recursos
hídricos, incentivando novas cadeias produtivas no campo e mostrando que a
universidade pode ser protagonista na construção de soluções concretas para os
desafios da sociedade", concluiu o reitor.
Mais do que produzir biodiesel, o
Projeto BioVassouras tornou-se uma plataforma de integração entre universidade,
poder público, setor produtivo e comunidade. É um modelo que alia
desenvolvimento científico, inovação tecnológica, formação de recursos humanos
altamente qualificados, educação ambiental e compromisso com a
sustentabilidade, reafirmando o papel da Universidade de Vassouras como uma
instituição comprometida com o desenvolvimento regional.
Transformar um resíduo que antes
poluía rios e redes de esgoto em combustível renovável que movimenta a própria
coleta seletiva é mais do que uma inovação tecnológica, é a demonstração de
que, quando universidade, poder público, instituições de pesquisa e sociedade
trabalham juntos, o conhecimento deixa os laboratórios, chega às ruas e melhora
a vida das pessoas. Esse é o verdadeiro propósito da Universidade de Vassouras:
transformar ciência em desenvolvimento sustentável para o Estado do Rio de
Janeiro e para o Brasil.
